2月のはじめ、テレビ朝日「おは朝」により例年のごとく「格安ＡＮＮによる北海道ルスツでのスキー」の発表があり、西尾さんの海外スキーの帰着を待ち、鎌田さん、打越さん、西尾さんの４人一組３泊４日のツアーを組んだ。

なぜ格安かと云うのは、基本は伊丹から千歳の往復航空運賃、千歳からルスツ間のバス代、ホテルでの朝晩の食事付きに昼飯一食が付き、4日間のリフト券がついて基本料金60,800円。数年前の初売り出しの頃は、４万円でお釣りの出る位の驚くべき安さだった。
早乗り遅乗りが9,000円ＯＮされ、昨年に比べ（64,000円）値上がり、今回は69,800円となりましたが、ルスツのホテルの3回の夕食代は5,400円に朝食も付き、リフト券代一日5,700円が4日間付いての話でも安いツアーだ。
難点は、広大な縦長の500室を超えるホテルで南北になり、ノースに泊まるとサウスの大浴場まで歩かねばならない。
国道を挟みタワーホテルは、近年にはよそのホテル業者に移譲された。また別棟には、高校生など団体のスキー講習用の宿泊施設もありでの巨大ホテルです。

車窓からの支笏湖

コンベンションホテル

タワーホテル(ウエスティンホテル)
ホテル左側がイゾラ山
右側が乗り継ぎゴンドラがあるゲレンデ

　３月６日８時40分伊丹発で千歳に着き、12時過ぎのバスを２時間乗り、ようやくつけば小雪交じりの曇天。目の前の近くのゲレンデには、打越さん、西尾さんは出かけたが、ガスで見にくく面白くはなかったようでした。鎌田さんと私は沈殿して、私は国道を渡り、ビールと鎌田さんの近々の83歳のプレ誕生日祝用のケーキ？を買いに行き時を過ごした。
　夕食は大食堂でのバイキング。お決まりのタラバカニのみを狙いたらふく食べる。かなり塩が効き「これはきっとロシア産だ？」云うが、翌日に塩分効果で顔が膨らむのも恐れずに食べた。
朝も早く起きたので、その夜は早々に明日の天気が良いこと祈り眠りについた。

　二日目の朝、天気予報通り窓を開ければ雲一つない晴天である。朝食は、和食で結構品数もあり定番の納豆、温泉卵に海苔もあり、北海道のご飯は美味しい。
　早速にスタンバイしてリフトが動くのを待つ。歩くのが面倒で近場のリフトで一旦上がり、国道を超えるゴンドラに乗リ、もう一つのゴンドラで上に上がる。打越さんは、「コースをよく知るお前が先導や」と云うが、今回は磐梯スキーで膝を打撲して滑る自信がないが、意を決し滑りだす。
何とか板に乗れそうで、尾根を右に切り谷底のリフトに行く。皆が「どこの足が悪いのや」と言われ、快適にいつもの滑りができた。ここから別の山、イゾラ（９９４ｍ）の尾根にとりつく。

　鎌田さんは、羊蹄山やニセコの写真を撮りたいというが、一旦は休憩所のレストラン（ステイ—ムボート）までとにかく広ろ〜いゲレンデ。我々向きの緩い斜面を気持ちよく滑る。
そのボトムからフード付きのリフトでイゾラの頂上に上がる。早速に雲一つない大快晴のなか、羊蹄山、ニセコ、眼下に洞爺湖、先には太平洋も望める。これで鎌田さんの要望通り写真撮影ができた。

羊蹄山をバックに

羊蹄山とニセコ

洞爺湖

　コースは、「イゾラ山」を中心にゴンドラが一つとリフトが二本で、我々向きのコースは4本あり、最長滑走距離は3、500ｍとあるが、実感は５キロ近くあると思う。すべてのコースを滑り、ステイームボートで遅めの昼食となった。
　私は、この午前中の滑りに調子乗り過ぎ、やはり膝に違和感を感じ休憩をとることにした。鎌田さん、打越さん、西尾さん三人は、またあちこちと滑り、今日はイタリヤ料理店に予約もあり早めに下ることとし、帰りのコースを間違えないように朝乗ったゴンドラのある所へリフトで戻る。
ここは、直滑降の好きな打越さんにはもっこいのコースだ。さすが北海道、午後３時も過ぎるとアイスバーンに少々ザラメの雪でよく滑る。
皆に最後のゴンドラの乗り口は左やと言い下り、ホテルに戻る。打越さん「今日は三日分滑った」と言い大満足のようでした。

羊蹄山

イゾラ山頂にて

羊蹄山をバックに

羊蹄山に向かって

羊蹄山に向かって

羊蹄山をバックにイゾラを滑る

　前夜に６時の予約でイタリア料理店に行けば、コースメニューはなく、アラカルトだと店員は言うので仕方がない。４人を合わせた料理金額　21、600円ないでピザ、スパゲッティ、ホタテのフライなどを注文したが皆さんはもう年寄りで、ついにピザが一枚弱残ったのでテイクアウトしたいと言ったら、「保健所の通達でダメ」ときたが、そこで鎌田さんが「その通達の文書を見せろ」となり、シェフや支配人と思しき人物とやりあいになり、結局最後は話が付き持ち帰ることとなった。少し金額が余りジェラートで頭冷やし、この件は落着しました。

　３日目も同じく晴れ模様。近場のゲレンデの頂上に行き、またゴンドラ乗り継ぎスティームボートに向かうが、私はここでダウンした。
昨日の滑りで膝に無理がかかり、レストランで皆の滑り終わりを待つことにした。帰りも一旦はイゾラの頂上から下り、乗り継ぎのゴンドラのある尾根まで行かねばならない。左足に荷重がかけられず難儀しながら下るが、打越さんらが見守り、鎌田さんは小用をもよおし先に行くといったが姿ない。後で聞いたら、イゾラのゴンドラのボトムに出てしまい。また乗り上がり帰ってきたと云う。
　さっきも打越さんだけが、左のコースから右に入り、また余分に滑り降りてきた。姿は見えていていたが、前回はものすごいガスのホワイトアウトで、10ｍ先も見えないので声をかけてもわからず往生した。ホテルに帰り、フロントで交渉して車椅子を借り受けての移動をすることにした。
夜は中華料理となり、ここはコース料理でスムーズに終わった。

　４日目はお帰りの日だ。部屋は明けねばならないのでチェックアウトして、荷物は大型の無料ロッカーに収めた。
三人はあまり天気は良くないが、荷物のパッキングと午後２時発バスに間に合うように滑りに行きました。私は時間もあり、ゆっくりとパッキングして宅配に預けた。本州なら一晩で送られて来るが二晩かかる。もうこの年で板も靴も持って移動もできないので、オールインワンは楽で宜しいと思います。それに宅配業者のプリペイドカードにすれば割引もあり便利なのだ。

　ホテル内ではやはり多いのが、この時期は60代、70代年金生活者（我々もそうだが）のジジババが圧倒的に多い。
後は海外からのオーストリアとか中国、韓国、若者もいるが、やはり少ないのは残念なことだ。
今年はやはり暖冬なのか何処でも雪も少ないし、帰りのバスからでも最近に雪の降った形跡がない。春が早くやって来そうな感じがする。

　千歳に着けば、早速に鎌田さんが車椅子の手配をしてくれて、ついでに車椅子を機内の入り口まで乗り入れてくれ、機内の座席も前の方に手配し直しくれ、色々と気遣いしてくれたスチュアーデスや伊丹でもモノレールの改札口まで車椅子を押してくれたＡＮＮのスタッフの方々に感謝します。

　これで今季のスキー行は、暮れの蔵王温泉、正月明けの志賀高原、２月の磐梯山、そしてルスツの18日間を楽しませてくれた皆さん、本当にありがとうございました。
　来季もまた宜しくお願いします。